La première fois que j’ai rencontré Anne Sylvestre c’était dans les débuts des années 1990. Je jouais Emma la clown au Cabaret du P’tit Matin de Merieme Menant Michèle Guigon aux cabaret les Étoiles à Paris. Anne était venue, avait vu Emma et avait aimé, elle me l’avait dit rapidement après le spectacle. Un peu plus tard, dans le milieu des années 1990, j’ai été contactée par le théâtre de la Potinière (aujourd’hui Pépinière Opéra) car ils montaient les Lundis de la Potinière, Lundis du music hall où le principe était d’entourer un artiste célèbre de la chanson de jeunes artistes du monde du cirque, de la magie, de la chanson. Anne était l’artiste phare d’une série de Lundis et elle a voulu qu’Emma en fasse partie , et en plus, qu’elle présente la soirée avec elle. Pour organiser ces Lundis, elle m’a demandé de venir chez elle un après midi, rue de la Réunion ( !) à Paris. C’était pour moi absolument extra-ordinaire, de me retrouver chez Anne Sylvestre, assise en face d’elle à sa grande table, à l’écouter. A l’époque je ne connaissais pas ses chansons pour adultes, uniquement ses Fabulettes qui m’avaient merveilleusement accompagnée dans l’enfance (il s’agissait vraiment pour moi d’entrer dans un monde de merveilles quand j’écoutais ses Fabulettes. Et je pense qu’elles ont grandement contribué à développer mon monde imaginaire).

Sa voix. C’est ce qui m’a le plus émue quand j’étais avec elle ce jour-là. Cette voix tant écoutée dans mon enfance ; j’étais dans une faille de l’espace-temps ! Nous avons donc oeuvré ensemble ces Lundis pour présenter les autres invités en première partie ; elle chantait ses chansons en deuxième partie. J’avais dans la première partie aussi une place pour mes numéros, et elle a particulièrement aimé (elle l’a raconté maintes fois et s’en délectait à chaque fois) ce moment sur scène où je lui demande un tabouret pour m’asseoir pour dire mon poème, et après me l’avoir porté et que je m’y fus assise, elle attendant sagement à mes côtés, je lui dis doucement mais fermement « Dégage… Bah, dégage… ! ». Elle se souvient des spectateurs choqués qu’Emma ose dire pareille chose à la grande dame. Ella adorait ça ! Elle n’aimait pas le sacrement ça c’est sûr !

Voilà. Nous nous sommes aimées tout de suite. Ont suivi beaucoup d’autres de moments ensemble (elle venait à chacun de mes spectacles). Elle m’a invité à faire le lever de rideau (avant ses premières parties) en 2001, à l’Auditorium Saint Germain à Paris, pendant 5 semaines (j’y jouais la cracheuse de feu et les animaux). Il y a même eu une fois dans la série, où au début de son concert, après la première partie et l’entracte, il y a eu un souci avec la console son. Qui a duré un moment, il a fallu faire venir du matériel. Il se trouvait que j’étais encore en costume à ce moment-là, et je ne sais pas si c’est elle qui me l’a demandé ou moi qui lui ai proposé, mais je me suis retrouvée sur scène pour remplir ce moment imprévu… Grand et beau souvenir, entre beaucoup d’autres… Une tournée au Québec, où je faisais sa vraie première partie avant son concert. Elle avait aussi créé une maison de production/diffusion « les Arbres verts », et m’avait prise sous son aile généreuse pendant plusieurs années. Nous avions aussi évoqué de créer un spectacle toutes les deux. Le désir était là mais nous n’avons pas eu le temps de le faire. Alors aujourd’hui la belle Anne n’est plus terrestrement là. Mais dans nos cœurs et nos oreilles, toujours.

Et, avec Nathalie Miravette, grande pianiste qui a accompagné Anne plusieurs années, (et qui a composé et enregistré les musiques de mon dernier solo), nous avons le désir intense de faire un spectacle ensemble : Emma la clown, accompagnée par Nathalie Miravette chante Anne Sylvestre. Comment Emma interprètera « Sorcière » ? « Partage des eaux » ? « Avec toi le déluge » ? La question se pose moins avec « Bergère », « Tiens toi droit » ou « V’la l’printemps »…

C’est avec une curiosité, un plaisir, une joie de partager la scène en hommage, honneur, clin d’œil (de Cyclope !) à cette femme chanteuse engagée et sensible, grande autrice et mélodiste, que nous nous attelons Nathalie et moi à cette tâche émouvante et joyeuse.

Merci Anne. Et cette fois, ne dégage pas !

Merieme Menant - Emma la clown